El central inglés Kyle Walker le encontró algo de significado al partido más odiado por cualquier equipo.
La definición por el tercer puesto del Mundial siempre ha sido objeto de burla y desprecio al describirse como un recurso innecesario de la FIFA para llenar espacio televisivo con dos equipos que solo quieren irse a casa.
Pero para Walker, la medalla de bronce tiene su valor.
“No deja de ser algo importante, ser el tercer mejor equipo del mundo”, dijo Walker tras la derrota en la semifinal contra Croacia. “¿Quién se lo hubiera imaginado, al inicio del torneo, cuando todos nos descartaron?
“Aún tenemos un deber sumamente importante este sábado, hay que salir a vencer a los belgas y poder presumir ante ellos, luego que nos vencieron en la fase de grupos”.
Inglaterra y Bélgica ganaron emocionantes partidos en los octavos de final del Mundial. Bélgica venció 3-2 a Japón, revolviendo un marcador que estaba 2-0 en contra. Inglaterra por su parte derrotó a Colombia en la tanda de penales.
Cuando ya se encontraban clasificados a la ronda de Knockout, Bélgica derrotó 1-0 a Inglaterra en el cierre de la fase de grupos, con un gol de Adnan Januzaj. Fue básicamente un amistoso, en el que los equipos se combinaron para 17 cambios.
La comidilla fue quién iba a quedar primero o segundo en el Grupo G para encarar partidos más accesibles. Al final, no tuvo tal relevancia cuando ambos avanzaron a las semifinales.
Harry Kane, máximo artillero del Mundial con seis tantos, indicó que no le motiva poder asegurar la Bota de Oro en el partido por el tercer lugar.
“Es algo a lo que realmente no le doy atención. No es el partido que buscábamos, como equipo. Es lo que hay, pero trataremos de disputar ese partido con todo el orgulloso posible y cerrar con la mejor nota”, señaló.
La Premier League tendrá una fuerte presencia en el partido.
Cinco clubes de la Premier cuentan con jugadores en ambos equipos. Walker se encontrará con Vincent Kompany y Kevin de Bruyne, sus compañeros en el Manchester City. Tottenham cuenta con tres representantes en Bélgica y cinco en Inglaterra.
Liverpool, Manchester United y Chelsea son los otros tres clubes con representación en ambos planteles.
